U18 Ecc. Naz. – Stella Azzurra ai quarti delle Finali Nazionali

La Stella Azzurra Roma centra la qualificazione ai quarti di finale alle Finali Nazionali U18 Eccellenza di Pordenone. La formazione di Germano D’Arcangeli ha battuto oggi pomeriggio la Junior Casale Monferrato per 65-49 nello spareggio della seconda fase al palasport di Cordenons (PN) e ha ottenuto il biglietto per la sfida di domani al PalaCrisafulli di Pordenone contro la Vis 2008 Ferrara per un posto tra le prime 4 d’Italia.

Contro i piemontesi decisivo il 37-15 di parziale a favore dei due quarti centrali dopo una partenza-choc da -14, immediatamente neutralizzata a cavallo tra primo e secondo con un 18-0 di break che ha portato il punteggio dal 5-19 dell’8° al 23-19 del 15°. Rimessa la gara in carreggiata gli stellini hanno preso via via il controllo sempre maggiore di gioco e punteggio, così dopo il 27-23 di metà gara (17-4 il parziale del secondo periodo) hanno allungato decisamente il passo con il +13 dell’ultima minipausa, margine difeso efficacemente nel periodo finale di fronte al tentativo di rimonta della Junior, arrivata però soltanto a -7 come massimo sforzo (51-44 al 33°).

MVP della partita l’esterno stellino Lazar Nikolic, il più continuo e presente (38’ in campo) nel corso di tutto il match, chiuso con 14 punti+17 rimbalzi+3 assist, Emanuele Trapani è stato il top scorer dell’incontro con 16 punti, Njegos Sikiras alla nuova doppia doppia da 15+10 rimbalzi (2/2 da tre), mentre Donato Vitale ha finito con 8+8 rimbalzi+4 recuperi. Per i nerostellati altri consistenti minuti dalla panchina per il più giovane della comitiva, il classe 2000 Giovanni Ianelli (4+3 recuperi in 23’), concreto l’apporto di Fabio Gazzillo, 4 punti+7 rimbalzi in 14’. Dall’altra parte, Junior parzialmente condizionata dall’infortunio alla caviglia che ha limitato il suo bomber Fabio Valentini (39 punti ieri contro Desio con 9/11 da tre) dopo le due triple con cui aveva fissato il massimo vantaggio piemontese del 19-5. Gioda con 14+9 rimbalzi il giocatore che ha messo insieme le cifre migliori per la squadra di Marco Cardani, insieme agli 11+8+4 recuperi di Denegri.

Dopo il secondo posto nel Girone A eliminatorio alle spalle della Virtus Bologna in virtù dei successi contro Tiber Roma (70-66) e Mens Sana 1871 Siena (63-54) e la sconfitta nel big match che valeva il primo posto contro i virtussini (51-61), il quintetto di D’Arcangeli conquista così il viaggio al PalaCrisafulli, dove le Finali Nazionali U18 Eccellenza si sposteranno da domani a sabato per la disputa di quarti, semifinali e finali. L’avversaria di domani della Stella Azzurra, la Vis 2008 Ferrara, è avanzata direttamente tra le “Magnifiche 8” grazie alla vittoria nel Girone D, chiuso a punteggio pieno coi 3 successi contro College Basketball Borgomanero (67-64), USE Empoli (84-56) ed Eurobasket Roma (70-45).